たたら製鉄

昨日から奥出雲町に泊り込んで

日本刀製作のための「玉鋼」の製鉄現場を見てきた。


「たたら」と呼ばれる製法だ。


この製法で作られた刀は

大変しなやかで、素晴らしく斬れるらしい。


ある方とのご縁から

その現場を見せてもらうことが叶った。


昨晩、燃え盛る炎の中に

砂鉄と木炭を交互に投入する作業を見学した。

周りの職人さんたちは

聖なる炎に敬意を払って作業を進めていた。


今朝は4時に起きて

釜を壊す作業を見学。

オレンジ色の火の粉がブワッ、ブワッと舞い

釜が生きているようだった。


その後、底に溜まった真っ赤な鉄の塊を

昔ながらの方法で引き出し一連の行程が終了した。



火を扱うことは「神」と対峙すること

という印象を受けた。



職人さんたちは皆

伝統技術の中から

先人たちの叡智を読み取りつつ

火の神に対する畏れと感謝に満ちた様子だ。


とてつもない熱気と

もうもうとした粉塵の中で

貴重な現場を見守ることが出来た。



外はずっと吹雪いていて


火の赤と雪の白のコントラスト・・・。


非日常の2日間。







もしもよろしければ・・・